La definición tradicional de gemelo digital es: “Un gemelo digital es un modelo virtual diseñado para reflejar con precisión un objeto físico”. – IBM[KVK4] Para un proceso de fabricación discreto o continuo, un gemelo digital recopila datos de estado del sistema y procesa con la ayuda de varios sensores de IoT (datos de tecnología operativa [TO]) y datos empresariales (tecnología de la información [TI]) para formar un modelo virtual que luego se emplea para ejecutar simulaciones, estudiar problemas de rendimiento y generar posibles conocimientos.
El concepto de gemelos digitales no es nuevo. De hecho, se informa que la primera aplicación se realizó hace más de veinticinco años, durante las primeras fases de la construcción de los cimientos y ataguías de las instalaciones del London Heathrow Express, para controlar y predecir la inyección de lechada en los pozos de cimentación. En los años transcurridos desde esta primera aplicación, el edge computing (computación en el borde), la IA, la conectividad de datos, la conectividad 5G y las mejoras del Internet de las cosas (IoT) permitieron que los gemelos digitales sean rentables y ahora son un imperativo en las empresas actuales basadas en datos.
Los gemelos digitales están ahora tan arraigados en la fabricación que se prevé que el mercado mundial de la industria alcance los USD 48 000 millones en 2026. Esta cifra supone un aumento con respecto a los USD 3100 millones de 2020, con una tasa compuesta de crecimiento anual del 58 %, impulsada por la ola de la Industria 4.0.
Se espera que las industrias del sector de la fabricación actuales agilicen y optimicen todos los procesos de su cadena de valor, desde el desarrollo y diseño de productos, pasando por las operaciones y la optimización de la cadena de suministro, hasta la obtención de comentarios de los clientes para reflejar y responder rápidamente a las demandas en rápido crecimiento. La categoría de gemelos digitales es amplia y aborda una multitud de desafíos dentro de la fabricación, la logística y el transporte.
Los desafíos más comunes a los que se enfrenta la industria de la fabricación que los gemelos digitales están abordando son los siguientes:
La Industria 4.0 y los esfuerzos subsiguientes por crear una cadena de suministro inteligente han logrado avances significativos en la mejora de las operaciones y la construcción de cadenas de suministro ágiles, pero estos esfuerzos habrían tenido un costo significativo sin la tecnología de gemelos digitales. ¿Te imaginas el costo de cambiar las condiciones del proceso de la unidad de destilación de crudo de una refinería de petróleo para mejorar la producción de diésel una semana y gasolina la siguiente, con el fin de abordar los cambios en la demanda y asegurar el máximo valor económico? ¿Te imaginas cómo replicar una cadena de suministro, incluso una sencilla, para modelar el riesgo? Es imposible, tanto desde el punto de vista financiero como físico, construir un gemelo físico de una cadena de suministro.
Veamos los beneficios que los gemelos digitales ofrecen al sector de fabricación:
