Una piattaforma di analisi dei dati è un ecosistema di servizi e tecnologie che esegue analisi su dati voluminosi, complessi e dinamici per consentire all'utente di recuperare, combinare, esplorare, visualizzare e interagire con dati provenienti da diverse sorgenti all'interno dell'azienda. Una piattaforma di analisi dei dati completa integra numerosi strumenti con varie funzionalità, dall'analisi predittiva alla visualizzazione dei dati, dall'intelligenza spaziale al linguaggio naturale, fino all'analisi dei contenuti. Il suo scopo principale è trasformare qualsiasi tipo di dati in informazioni fruibili per portare risultati concreti alle aziende.
Queste piattaforme rispondono alle richieste degli utenti, specialmente quelli che lavorano con Big Data, insoddisfatti per l'inadeguatezza dei sistemi di gestione dei database relazionali (RDBMS), consentendo alle organizzazioni di prendere decisioni più informate.Quando si parla di Big Data, Hadoop è la soluzione preferita per questi requisiti, soprattutto perché ha dimostrato di essere affidabile, flessibile, economica e scalabile. Anche se Hadoop è in grado di conservare grandi quantità di dati su HDFS (Hadoop Distributed File System), questo non significa che sia l'unica soluzione disponibile. Esistono molti altri strumenti in commercio per analizzare grandi quantità di dati, come MapReduce, Pig e Hive.
